Guía para esquiar en Chile

La temporada del deporte blanco en Chile ya llegó, y para que puedas disfrutar al máximo la nieve en las alturas de la imponente Cordillera de Los Andes, te entregamos prácticos datos sobre los principales centros de esquí del país e implementos necesarios para esta gran aventura.

Para practicar este deporte en Chile, requerirás de implementos especiales que se pueden comprar en tiendas especializadas de los diversos centros comerciales.

 Foto Camino a Farellones 2010, SkinningChile

                                                                 

El esquí en Chile es una actividad que demanda el interés de miles de turistas cada año. La hermosa y extrema geografía natural además de la calidad de las pistas e infraestructura de sus centros y buenos accesos, convierten al país no sólo en un referente de este tipo de deportes en Latinoamérica, sino también en un excelente panorama para la familia o grupos de amigos.

Al igual que en cualquier país, para practicar este deporte en Chile, requerirás de implementos especiales que se pueden comprar en tiendas especializadas de los diversos centros comerciales.

Uno de estos es Mall Sport, un lugar especialmente ideado para los amantes del deporte donde podrás encontrar la vestimenta e implementos necesarios para cualquier tipo de disciplina, inclusive el esquí y snowboard.

Asimismo, existen pequeñas tiendas como Nautisport, La Bolsa del Ski, Andesgear y Ski Ahorro, todas ubicadas en el sector nororiente de Santiago.

Si te estás iniciando en el esquí, te recomendamos primero alquilar los equipos y sólo adquirirlos una vez que hayas decidido a practicar periódicamente la actividad. El Centro Comercial Omnium tiene dos tiendas que arriendan equipos e indumentaria: Ski el Colorado y Ski Total.

Centros de esquí

Existen varias pistas de esquí a lo largo de Chile, y muchos están cerca de la capital, Santiago. Cada uno posee características distintas y está enfocado a un público diferente según el nivel o habilidad que se tiene para esquiar.

El Arpa. A sólo 108 kilómetros de Santiago y a 43 de Los Andes, El Arpa es pura nieve virgen, sin pistas ni andariveles, y dos snowcats que permiten esquiar con vista al Aconcagua. El Arpa es obra de Toni Sponar, un octogenario austriaco que en la década de los 50 llegó a Chile y se enamoró de Los Andes. Compró dos mil hectáreas de montaña y, sin más capital que su sueño, se lanzó a construir su propio centro, tarea que tres décadas después aún no logra concluir.

La Parva. A 42 kilómetros de Santiago, La Parva fue fundada por los franceses residentes en Chile. Se caracteriza por su ambiente familiar y una montaña que permite un esquí intenso y entretenido. Emplazada hacia el norte, sus pistas reciben sol todo el día, algo que se agradece especialmente en invierno. Es lugar de entrenamiento de equipos internacionales de esquí y se destaca por suaves lomajes y amplios bowls, además de verticales chuts. Los pases diarios cuentan $33.000 pesos chilenos (US$70).

El Colorado.  Son casi mil hectáreas para la práctica de esquí, sumando las de Farellones, que depende del mismo Centro. Debe su nombre a un cerro cónico de amplias laderas y suaves pendientes suaves. Ideales para aprender son las pistas Colorado Chico 1 y 2, que disponen de andariveles  de arrastre fáciles de usar. Luego están todas las pistas intermedias, como Cóndor y León, que definen el estilo ágil y competitivo del centro. Más habilidad y experiencia exigen La Cornisa y Cono Este; pistas que, respectivamente, miran al oriente y al sur  y ofrecen una nieve más seca. Para dormir en El Colorado hay cómodos hoteles, cabañas, refugios y departamentos. La oferta gastronómica va desde comida rápida hasta sofisticada comida internacional. El ticket diario cuesta $33.000 pesos chilenos (US$70).

 

Valle Nevado. Siguiendo la Ruta G-21, o Camino a Farellones, Valle Nevado se encuentra a sólo 60 kilómetros del aeropuerto de Santiago. Se trata, en definitiva, de un moderno complejo hotelero diseñado por el arquitecto chileno Eduardo Stern, quien reprodujo el estilo galo de Les Arcs. Valle Nevado suma tres hoteles y dos edificios departamentos, además spa & fitness center, minimarket, boutiques y varios restaurantes. Perfecta es su nieve con exposición sur-oriente, característica que permite su mejor conservación. El ticket cuesta $34.000 pesos chilenos (US$73).

Portillo. Es uno de los centros de esquí más antiguos y prestigiosos del continente. Incluso estas pistas, aledañas a la bella laguna del Inca, fueron sede de un campeonato de esquí mundial en 1966. Cuenta con nieve en polvo, pistas especiales para la práctica de snowboard y también el clásico Gran Hotel de Portillo. El centro está a 164 kilómetros de Santiago y se accede por la ruta 57. El precio de ticket en temporada alta es de $33.000 pesos chilenos (US$70).

Nevados de Chillán. A los pies del cordón Nevados de Chillán, este gran centro de esquí es célebre por  todo su extraordinario terreno fuera de pista. En Nevados de Chillán nueve andariveles conectan 28 pistas bien aplanadas con más de mil metros de desnivel. En la cima, una extraordinaria vista en 360 grados incluye  una privilegiada vista del volcán Antuco, de la majestuosa Sierra Velluda y del volcán Domuyo, en Argentina. Muy cerca se encuentra Las Trancas, una pequeña villa andina con  hoteles y cabañas emplazadas entre bosques, cascadas y acantilados.   Las opciones son múltiples: circuito para practicar esquí nórdico y otro para andar en motos de nieve, remozado snowpark y tobogán de nieve. Además, el gran hotel Termas de Chillán, con casino incluido.

Antillanca. Situado en el Parque Nacional Puyehue. Con imponentes volcanes y misteriosos  bosques que parecen sacados de un cuento. El Centro de Esquí Antillanca fue fundado en 1945. Con el tiempo se ha transformado en uno de los mejor equipados del sur del país.  Hay restaurante y cafetería, y un cálido hotel. Ofrece 400 hectáreas de terreno esquiable, destacando las zonas aledañas al volcán Casablanca y, especialmente, el imponente Cerro Hayque. Para adultos, el pase diario cuesta $21.500 pesos chilenos, (cerca de US$45).

Corralco. Cada día más de moda, ofrece la posibilidad única de esquiar entre araucarias. Tiene un lodge y una pequeña cafetería, también guardería infantil, posta de primeros auxilios y ski shop. Además ofrece una telesilla doble y nueve pistas; de ellas, Pudú y Huemul, la más larga, son para principiantes. Puma y Cóndor para esquiadores con más experiencia. El centro sólo funciona los fines de semana y, desde septiembre, también los viernes. Notable aventura es montarse en el pisanieve para bajar esquiando desde el cráter Navidad.

Cerro Mirador. Se encuentra a sólo 15 minutos de la Plaza de Armas de Punta Arenas, en el extremo sur del continente americano. Se trata del centro más austral de Chile y se puede esquiar mirando hacia el Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego. Administrado por el Club Andino de Punta Arenas, son 18 hectáreas al interior de la Reserva Nacional Magallanes. Se esquía entre árboles, mientrasuna telesilla biplaza y un andarivel de arrastre conectan sus 14 pistas. Cuenta además con cafetería, guardería infantil y escuela para niños.

Cómo llegar

Los diversos centros de esquí que ofrece el país a los amantes del deporte blanco están reunidos por zonas. Los más visitados son los de la zona central: Portillo, La Parva, El Colorado, Farellones y Valle Nevado. A estos lugares es posible acceder mediante empresas que prestan servicios de transporte a los centros. Algunos de estos son Ski Ahorro, Skitotal, Skivan y El Colorado Store.

También se puede acceder mediante automóvil tomando en cuenta las indicaciones que aparecen acá o bien en la web de cada centro de esquí. Se sugiere manejar con luces bajas y precaución, y siempre portar cadenas en el vehículo con el fin de que el auto no patine. Si tienes problemas con ponerlas, existen "cadeneros" en la zona que las ponen a cambio de dinero.

También te recomendamos leer el Manual "Conduciendo en la Montaña", hecho por la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset) que te permitirá manejar mejor por estas zonas.

A los centros de la zona sur como Corralco, Los Arenales y Las Araucarias, en tanto, es posible acceder por dos agencias de viaje: Politur y Trancura, con salidas todos los días desde la ciudad de Pucón.

((( EXTRAÍDO DE THIS IS CHILE )))